親を思い、弟を思い、自分を取り巻くまわりの人々に感謝し、

 

威張ることをせず、自慢じみた言葉も全くない心からの声、

 

自らの意思をしっかり持ち、決して揺るがず、

その道を信じて歩み続ける姿を再び目の当たりにし、

 

ぼくは圧倒されるような力強さを感じた。

 

 

原発からほど近いご実家では、先祖代々からの農家という命を捨て、

 

すべてを変えなければならない事態に直面したんだそうだ。

 

 

「でもね、原発サマサマなところもあるんですよ、、、」

 

彼の仕事は途切れることなく、どこに行っても引っ張りだこの人気者のようだと。

 

８０歳を超えた長老方々も除染の仕事に行って、その歳ではもらえないような賃金を得る。

 

仮設住宅、仕事の斡旋、けれど、、、

 

 

「変わっちゃいましたよ。」

 

あの震災が起きる前と、まったく変わってしまった彼の地元は、

 

人々もまったく変わってしまったそう。

 

日本全国から来る労働者たちへ仕事を斡旋し、急に金持ちになってしまった人、

 

ここに来れば今までもらっていた賃金より多く稼げるし、仮設住宅もあるから、全く困らないといって。

そんな人たちは夜な夜な飲みに行っては、そこら中で喧嘩が始まることも多いらしい。

 

 

彼にしかできない仕事、

 

今回ぼくはそれを求めて、彼を呼びたかった。

 

でも本当は、

 

ちょっと仕事で考えるべくことがたくさんあり

 

それを彼に戻してもらいたかったのかもしれない。

 

 

鼻の奥をツッと刺す冷たい福島の風。

 

その空気を思いっきり吸いこみ、

 

目を閉じて口を尖らせ、息を細くゆっくりゆっくり吹き続けた。